semafory świetlne — nowszy typ, podobny do sygnalizacji świetlnej, składają się z od
jednej do pięciu komór.
Sygnalizator jednokomorowy, ze stale zapalonym światłem czerwonym nazywa się tarczą zaporową
świetlną. Gdy umiejscowienie wysokiego semafora jest niemożliwe, wstawia się sygnalizatory
o zmniejszonych wymiarach, tzw. semafory karzełkowe (mają od jednej do trzech komór świetlnych,
gdy potrzeba więcej, umieszcza się kilka sygnalizaatorów obok siebie).
Ze względu na obsługę semafory dzieli się na:
półsamoczynne i niesamoczynne — umieszczone na słupach pomalowanych
w biało—czerwone pasy, obsługiwane przez pracowników nastawni; półsamoczynne automatycznie podają sygnał
„stój” po przejechaniu pociągu, niesamoczynne nigdy same nie zmieniaja podawanego sygnału. Semafory
półsamoczynne stosuje się jako semafory wjazdowy i wyjazdowe przy stacjach oraz na posterunkach odstępowych.
Gdy semafor połsamoczynny lub niesamoczynny podaje sygnał S1 „Stój!” maszynista
nie może go minąć bez pisenego rozkazu lub podania sygnału zastępczego Sz.
samoczynne — obsługiwane przez systemy sterowania ruchem (sygnalizatory SBL), umieszczone na białych słupach. Sygnał S1 podany na semaforze SBL można minąć po zatrzymaniu i podaniu sygnałyu Rp1
„baczność” lub (w przypadku semaforów oznaczonych dodatkowym wskaźnikiem i jazdy pociągiem towarowym) bez
zatrzymania. Stosuje się trzy rodzaje SBL:
dwustawna — stosowana najrzadziej, używa tylko sygnałów S1 i S2, sygnalizując (odpowiednio) zajęty
i wolny odcinek. Dwustawna blokada liniowa jest stosowana częsciej w metrze i WKD. Na szlakach
kolejowych przed semaforami dwustawnej blokady liniowej stawia się tarcze ostrzegawcze, by ostrzec
o zbliżaniu się do semafora przed zajętym odcinkiem. Pierwszy przykład na ilustracji.
trzystawna — stosowana najczęściej, używa sygnałów: S1
przed zajętym odcinkiem, S5 przed sygnałem S1
i S2 przed sygnałem S5. Odległości pomiędzy
semaforami wynoszą drogę hamowania przy maksymalnej prędkości dopuszczalnej na danym szlaku. Przy
blokadzie trzystawnej nie ma konieczności stosowania tarcz ostrzegawczych. Drugi przykład na ilustracji.
czterostawna — stosowana na szlakach o dużych dopuszczalnych prędkościach, używa
sygnałów: S1 przed zajętym odcinkiem, S5 przed
sygnałem S1, S3 przed sygnałem S5 i S2 przed sygnałem S3. Pozwala rozstawić semafory co połowę odległosci drogi hamowania
i zwiększych przepustowość szlaku. Trzeci przykład na ilustracji.
semafory umieszcza się po prawej stronie toru, do którego się odnoszą. Na szlakach dwutorowych semafory umieszcza
się po skrajnej stronie toru, do którego się odnoszą:
Na szlakach trzy- i wielotorowych semafory odnoszące się do skrajnego lewego toru umieszcza się po lewej stronie,
a dla wszystkich pozostałych torów – po prawej stronie: